Sonrisa gingival: qué es una gingivoplastia y cuándo no resuelve el problema

¿Le molesta ver demasiada encía cuando sonríe y ha leído que existe una cirugía para corregirlo? Existe, en efecto, pero antes conviene saber algo: ver mucha encía tiene cuatro causas posibles y solo una de ellas se resuelve recortando encía.

Se considera sonrisa gingival cuando al sonreír se muestran más de tres milímetros de encía por encima de los dientes. Ese es el umbral que se usa como referencia.

¿Por qué se ve tanta encía?

Las causas son estas cuatro, y distinguirlas es todo el trabajo. Conviene decir desde el principio que suelen coincidir varias: la revisión más reciente sobre este cuadro insiste en que su origen es multifactorial, en que esos factores pasan a menudo desapercibidos y en que ni siquiera hay consenso sobre cómo clasificarlo.

La primera es la erupción pasiva alterada. Los dientes salieron del todo pero la encía no terminó de retirarse, de modo que los cubre más de lo debido y parecen cortos. Esta es la que sí se corrige con cirugía de encía.

La segunda es el labio superior corto o hipermóvil, que se eleva más de lo habitual al sonreír. Aquí la encía está donde debe estar, y recortarla no soluciona nada. Esa misma revisión subraya el peso de la dinámica del labio, tanto en el origen del cuadro como en su tratamiento, y es la causa que con más frecuencia se pasa por alto.

La tercera es el exceso vertical del maxilar, un problema de hueso que corresponde a cirugía ortognática. Y la cuarta es la extrusión de los dientes anteriores, que se corrige con ortodoncia.

¿Cuál es la diferencia entre gingivectomía y gingivoplastia?

Son dos cosas distintas que suelen hacerse en el mismo acto, y conviene que usted sepa cuál le corresponde.

La gingivectomía retira encía sobrante, es decir, elimina tejido para dejar el diente a la vista en su longitud real. La gingivoplastia remodela el contorno, dándole forma y festón para que la línea de la encía quede armónica.

Hay una tercera intervención, el alargamiento de corona, que retira encía y también una pequeña porción de hueso. Se indica cuando el hueso está demasiado próximo al borde del esmalte, porque si solo se recorta la encía esta vuelve a crecer en unos meses.

Esa distinción es la más importante de todas. Una gingivectomía hecha donde correspondía un alargamiento de corona recidiva, y eso es lo que explica los casos en los que la encía vuelve a bajar.

El objetivo de la cirugía, de hecho, se describe así en la literatura periodontal: restablecer la relación normal entre el margen de la encía, la cresta del hueso y el límite del esmalte. Cuando esa relación no se corrige, el tejido vuelve a buscar su sitio.

Cómo es la intervención

Se realiza con anestesia local y de forma ambulatoria, con bisturí o con láser, y suele durar entre treinta y sesenta minutos según el número de dientes.

Antes se mide la encía con una sonda y se toma una radiografía para conocer dónde está el hueso. Sin esa medición no se puede saber si basta con retirar encía.

La cicatrización lleva entre una y dos semanas, con molestia leve controlable con analgésico. El resultado definitivo no se valora hasta pasados dos o tres meses, que es lo que tarda el tejido en estabilizarse del todo.

¿Cuándo no se hace?

No se realiza con la encía inflamada, con periodontitis activa ni con una higiene deficiente. En esas condiciones el resultado no se mantiene, de modo que primero se trata la causa y después se plantea la estética.

Tampoco se indica cuando el problema es el labio o el hueso, y decirlo forma parte del trabajo. En esos casos existen otras vías, algunas de ellas fuera del ámbito dental.

No es urgente, pero no conviene que usted lo decida sin medir: en la primera visita se determina cuál de las cuatro causas es la suya, y solo entonces tiene sentido hablar de cirugía.