La primera visita de un niño: qué ayuda de verdad y qué no tanto
En la primera visita de un niño, distraer mejora la conducta y el dolor, pero no la ansiedad. Qué prepara de verdad esa visita y qué no decir en casa.
Escrito por Equipo médico de Cleardent Contenido bajo la dirección médica del Dr. Ismael Cerezo, Director Médico de Cleardent · Nº colegiado 23001944
- Publicado
- Actualizado
Qué conviene tener claro
- La primera visita es para conocer la consulta, no para tratar nada.
- Las gafas de realidad virtual mejoraron la conducta y el dolor percibido durante la caries.
- Lo que no mejoraron fue el nivel de ansiedad durante la anestesia ni el aislamiento.
- Distraer ayuda, pero no sustituye a explicar antes lo que va a pasar.
- El miedo dental es frecuente, y la mayor parte se hereda de cómo lo contamos en casa.
La primera visita de un niño no se juega en el sillón: se juega antes, en casa, y en lo que se hace durante los primeros minutos. Va lo que está medido y lo que no.
Para qué es esa primera cita
Para nada urgente, y ese es justamente el punto: se hace hacia el primer año o en cuanto sale el primer diente. Sirve para revisar cómo están saliendo, valorar el riesgo de caries y, sobre todo, para que la consulta deje de ser un sitio desconocido.
Una primera visita en la que no duele nada hace que la segunda sea mucho más fácil. Una primera visita que llega porque ya duele algo suele dejar huella.
Qué dice la evidencia sobre distraer
Aquí conviene ser exactos, porque se anuncia más de lo que da.
El metaanálisis que reunió nueve ensayos clínicos sobre gafas de realidad virtual en niños de hasta doce años encontró dos resultados que van en direcciones distintas:
- Mejor comportamiento y menor percepción de dolor durante la eliminación de la caries.
- Ninguna diferencia en el nivel de ansiedad durante la anestesia local, el aislamiento con dique de goma ni los procedimientos restauradores.
Traducido: la distracción ayuda a llevar mejor el rato, y no cambia lo que el niño siente al llegar. Es una herramienta útil, no la solución.
Lo mismo vale para juegos, vídeos y cualquier entretenimiento que ofrezca una clínica (este incluido): son un apoyo durante el procedimiento, no un sustituto de prepararlo antes.
Lo que sí se prepara en casa
Tres cosas, y las tres son gratis. La primera, contarlo con naturalidad, sin prometer que no va a pasar nada y sin anticipar molestias. La segunda, evitar palabras que el niño no había asociado a la consulta (daño, pinchazo, inyección), aunque sea para negarlas. Y la tercera, no usar nunca la visita al dentista como amenaza en ningún otro contexto.
Ese tercer punto es el que más daño hace a largo plazo y el que más se repite sin pensar.
Quién entra
Depende de la edad y de cómo esté cada uno ese día. Con niños pequeños suele ayudar que entre el adulto; a partir de cierta edad, muchos llevan mejor la cita sin público delante.
Lo que más influye no es quién entra sino cómo entra: el niño lee el estado del adulto que le acompaña antes que cualquier explicación, y si ese adulto está tenso lo va a notar.
Si el miedo ya está instalado
Se trabaja, y responde mejor de lo que suele esperarse. Tres medidas que no cuestan nada y cambian bastante: citas cortas, explicar cada paso antes de darlo y acordar una señal para parar.
Merece la pena hacerlo bien ahora por una razón sencilla. El miedo dental es muy frecuente entre los adultos (la revisión que reunió a más de setenta mil personas lo confirma), y buena parte empezó en una consulta durante la infancia.
Lo que hay detrás de una boca infantil sana, antes incluso de la primera visita, está en cepillar los dientes de un bebé.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuándo llevo a mi hijo por primera vez?
- Hacia el primer año, o en cuanto salga el primer diente si notas algo raro. Esa visita no es para tratar nada: es para revisar cómo van saliendo los dientes, valorar el riesgo de caries y que el niño conozca la consulta sin que le duela nada. Es mucho más fácil la segunda vez cuando la primera fue así.
- ¿Funcionan las pantallas y los juegos para distraer?
- Funcionan para algunas cosas y no para todas. El metaanálisis que reunió nueve ensayos sobre gafas de realidad virtual encontró mejor comportamiento y menor percepción de dolor durante la eliminación de caries. En cambio, no halló diferencias en el nivel de ansiedad durante la anestesia local, el aislamiento con dique de goma ni los procedimientos restauradores.
- Entonces, ¿sirven o no?
- Sirven como ayuda, no como sustituto. Distraer a un niño mientras se trabaja mejora cómo lleva el rato, y eso ya tiene valor. Lo que no hace es cambiar lo que siente al llegar, y eso se prepara antes de entrar por la puerta.
- ¿Qué puedo hacer en casa antes de la cita?
- Contarlo con naturalidad y en positivo, sin prometer que no va a pasar nada y sin anticipar molestias. Conviene evitar palabras que el niño no había asociado con la consulta, como daño, pinchazo o inyección, aunque sea para negarlas. Y no usar la visita al dentista como amenaza en ningún otro contexto.
- ¿Entro con él o lo dejo pasar solo?
- Depende de la edad y de cómo esté cada uno. En niños pequeños suele ayudar que entres; a partir de cierta edad, muchos llevan mejor la cita sin público. Lo que más influye no es quién entra, sino que el adulto que entra esté tranquilo, porque el niño lee eso antes que cualquier explicación.
- ¿Y si ya le tiene miedo?
- Se trabaja, y funciona más veces de lo que parece. Citas cortas, explicar cada paso antes de darlo y acordar una señal para parar son medidas sin coste que cambian bastante. El miedo dental es muy frecuente en la población adulta, y buena parte empezó en una consulta de la infancia.
Fuentes
- Custódio NB, Costa FDS, Cademartori MG, da Costa VPP, Goettems ML. Effectiveness of Virtual Reality Glasses as a Distraction for Children During Dental Care. Pediatr Dent, 2020
- Silveira ER, Cademartori MG, Schuch HS, Armfield JA, Demarco FF. Estimated prevalence of dental fear in adults: A systematic review and meta-analysis. J Dent, 2021
Sigue resolviendo lo que te preocupa.
Ver toda la categoría
Cepillar los dientes de un bebé: cuándo empezar, con qué y cuánta pasta
Se empieza antes del primer diente, con una gasa. Qué cepillo toca en cada etapa, cuánta pasta y de cuántas ppm, y por qué se repasa hasta los ocho años.
La carta del Ratoncito Pérez: cómo montar la noche del primer diente
El primer diente que se cae da miedo a muchos niños. Cómo preparar la carta y la puerta mágica, qué contarle según su edad y cómo usar esa noche.
Mantenedor de espacio: para qué sirve y cuándo se lo ponemos a un niño
Si un molar de leche se pierde antes de tiempo, los vecinos ocupan el hueco. Qué hace un mantenedor de espacio, qué tipos hay y cuánto se lleva.