Efectos secundarios de la férula de descarga: qué es normal y qué no

Te has puesto la férula tres noches y la sensación no es la que esperabas: salivas más, notas un cuerpo extraño y por la mañana te cuesta juntar bien los dientes. Casi todo eso entra dentro de lo previsible, pero no todo, y conviene que sepas distinguirlo desde el principio.

¿Qué molestias son normales las primeras noches?

Tu boca está reaccionando a un objeto que no estaba ahí, igual que un zapato nuevo se nota antes de amoldarse. Lo habitual durante la primera o la segunda semana es esto:

• Salivar más de lo normal al principio de la noche, porque la saliva responde a cualquier cosa que entre en la boca.
• Notar el paladar o los dientes de delante ocupados, sobre todo si eres consciente de la férula al hablar.
• Levantarte con la mordida rara durante unos minutos, hasta que los músculos vuelven a su posición.
• Alguna marca leve en la encía o en la lengua los primeros días.

Todo eso va a menos cada noche que pasa, y si en dos semanas sigue igual que el primer día ya no es adaptación, sino algo que merece una revisión.

¿Por qué no puedo cerrar la boca al quitármela?

Esta es la consulta que más se repite en las revisiones y casi siempre tiene la misma explicación detrás. La férula mantiene los dientes separados varias horas, y los músculos que cierran la mandíbula pasan la noche en una posición distinta a la de siempre.

Al quitarla necesitan unos minutos para volver: por eso los dientes parecen tocar antes de tiempo o en un sitio raro. Lo normal es que en cinco o diez minutos, masticando con normalidad, la mordida vuelva a encajar como siempre.

Lo que no es normal es que esa sensación dure horas, que se prolongue durante semanas o que la mordida acabe cambiando de forma permanente. Eso indica que la férula no está bien ajustada, y no se arregla aguantando.

Y conviene saber por qué se insiste tanto con las revisiones. En los aparatos de avance mandibular, que son otro dispositivo y se llevan también de noche, los cambios en la mordida son el efecto secundario mejor documentado a largo plazo. Es decir, que un aparato que se lleva cada noche durante años se revisa, no se entrega y se olvida.

Las señales que piden una revisión

Hay cuatro señales que conviene no dejar pasar, porque ninguna de ellas se arregla sola con el tiempo:

• Dolor en la articulación, delante de la oreja, que aparece o aumenta desde que llevas la férula.
• Ruidos o bloqueos al abrir la boca que antes no tenías.
• La férula baila, se cae por la noche o solo toca en un lado al morderla.
• La encía se irrita, sangra o se inflama en la zona donde apoya el borde.

Una férula tiene que apoyar en todos los dientes a la vez y con la misma fuerza. Si solo toca en dos o tres puntos, esos dientes reciben toda la carga, y ahí es donde aparecen los problemas que la férula debía evitar.

Los cuidados que alargan su vida

La férula se lava con agua fría y un cepillo aparte, nunca con pasta de dientes, que la raya y la vuelve opaca. El agua caliente la deforma, así que fuera del lavavajillas y fuera de la taza de café.

Guárdala seca y siempre en su caja, porque dejarla húmeda en el baño es la forma más rápida de que acabe cogiendo olor. Y llévala a cada revisión, porque el desgaste que tiene encima es la mejor prueba de cuánto aprietas por la noche.

Si la férula te molesta, no la dejes en el cajón

El error más frecuente no es el efecto secundario en sí, es acabar abandonando la férula por culpa de él. Una férula que molesta casi siempre necesita un ajuste de unos minutos en el sillón, no un tratamiento nuevo desde cero.

Si te pasa algo de lo de arriba, pide una revisión y llévatela puesta la noche anterior. A partir de ahí se decide, no antes.

Por ejemplo, lo que ocurre con las férulas que se compran hechas: en el ensayo que las comparó con una de clínica, los participantes tuvieron dificultades para moldearlas a un estándar aceptable y registraron más actividad muscular nocturna con ellas. Lo que concluyeron los autores no fue que no sirvan, sino que necesitan que alguien las revise.

Qué hace cada tipo y qué explica su precio está en férula de descarga: precio y qué cambia entre farmacia y clínica.