PROFILAXIS DENTAL

¿Qué es profilaxis dental?

El término profilaxis viene del griego y está compuesto por las palabras “pro” (antes de) y “filaxis” (acto de protección / guardián). Por lo tanto, la profilaxis es el conjunto de medidas que se toman para proteger o prevenir.

En el caso de este artículo, denominamos profilaxis dental a la limpieza bucodental profesional que se realiza en clínica.

Es un proceso sencillo, que debe realizarse en clínica y por profesionales (higienistas o doctores). El objetivo de esta profilaxis dental es la eliminación de cualquier resto de placa bacteriana que no se haya podido eliminar con la higiene diaria. Esta placa suele depositarse en la línea entre la encía y los dientes y en los espacios interdentales.

Esta placa bacteriana se acumula y, si no se tiene una buena higiene bucodental, con el tiempo, termina solidificándose y convirtiéndose en sarro.

¿Cómo se realiza una profilaxis dental? 

Este tipo de higienes, que son realizadas por profesionales, se hacen con un instrumental específico, llamadas cubetas ultrasónicas.

En algunos casos, en pacientes con mucha sensibilidad, se aplica un gel tópico de anestesia para evitar producir dolor.

Se debe empezar retirando la placa y el sarro de la parte de los dientes y prestando especial atención en la línea de la encía y el diente.

Es normal que, en esta fase, se produzca un leve sangrado de la encía.

Para la eliminación de manchas, se aplica agua a presión en la que se ha diluido un bicarbonato específico. El último paso es pulir los dientes, utilizando la pasta fluorada y blanqueadora (pasta de profilaxis) Esto, básicamente, es similar al cepillado que nos hacemos en casa, pero utilizando una pasta especial que elimina las manchas que tengamos en los dientes.

¿Cada cuánto tiempo tengo que hacerme una profilaxis dental?

Una correcta higiene dental es fundamental para evitar futuros problemas periodontales.

El cuidado diario de nuestros dientes es fundamental para mantener una buena salud bucodental. Aun así, es recomendable que todos los pacientes visitemos periódicamente una consulta dental para realizarnos las pertinentes revisiones y asegurarnos que todo está en orden, valorar si esta higiene y mantenimiento de la salud bucodental es adecuada o si por el contrario sería necesaria la aplicación de algún tratamiento dental.

Por todo esto, en pacientes que ya cuentan con problemas derivados de enfermedades periodontales, es recomendable hacerse una revisión y profilaxis dental cada 4 – 6 meses.

En el caso de que no se tenga problemas de este tipo, la revisión y limpieza se debe hacer cada 8 -10 meses.

¿Qué ventajas tiene realizarme periódicamente la profilaxis dental profesional?

Como ya hemos comentado, una buena higiene bucodental previene complicaciones periodontales, y, de esta manera, podemos mantener las piezas dentales en un perfecto estado; haciendo que nuestra sonrisa proyecte salud.

Si no nos realizamos las revisiones recomendadas y las limpiezas correspondientes, es posible que desarrollemos problemas periodontales que pueden desembocar en gingivitis o periodontitis (esta última, enfermedad crónica).

Ventajas de una buena higiene bucodental:

• Previene las ya comentadas enfermedades periodontales.
• Con las profilaxis periodontales, eliminamos las bacterias que se nos acumulan entre los dientes, eliminando así posibles infecciones y la halitosis.
• Una buena higiene supone una mejora estética, puesto que eliminamos las manchas dentales y los cálculos, que son ese cemento blanquecino que podemos ver entre el diente y la encía (sarro dental).
• Y por último, unos dientes limpios y sanos nos aportan seguridad y confianza, dando una imagen saludable.

¿A partir de qué edad se recomienda empezar con las profilaxis profesionales?

No existe una edad inicial para la realización de las limpiezas dentales profesionales.

Si se recomienda empezar con las higienes en casa a partir de los 8-10 meses de edad y, cuando se acuda al pediatra, este nos indicará la necesidad, o no, de hacer algún tipo de profilaxis bucodental profesional, pero esto no suele ocurrir hasta los 6-8 años.

En el caso de estos niños, no es necesario, a diferencia de los adultos, acudir a hacerse la revisión una vez al año, sino cuando lo indique su pediatra.

Eso sí, cuando el paciente llega a la adolescencia, fruto de los cambios hormonales, es necesario vigilar el estado de las encías, pues es muy normal la inflamación de estas por estos cambios hormonales.

En estos casos sí es necesario realizar las profilaxis dentales profesionales cada 8 – 10 meses.

¿Qué riesgos tiene no realizarse las profilaxis dentales profesionales?

El sarro y la placa bacteria, además de ser antiestético, y como su propio nombre indica, supone un riesgo para nuestra salud. Si no se hace una buena limpieza profesional y se elimina puede acarrear problemas de salud como los que indicamos a continuación:

• Enfermedades periodontales como gingivitis y periodontitis.
• Posibilidad de pérdida de piezas dentales.
• Halitosis.
• Caries.
• También puede afectar al desarrollo de enfermedades que creemos que no están relacionadas con una mala higiene bucodental y que está demostrado que afectan, como la diabetes y enfermedad cardiovascular (endocarditis infecciosa).

La endocarditis infecciosa es una enfermedad muy poco frecuente. Aunque extremadamente grave producida cuando bacterias (generalmente orales) pasan al torrente sanguíneo y se replican en el corazón.

En pacientes que padecen este tipo de enfermedades, se recomienda especial atención al tema de la higiene bucodental, prescribiendo, en la mayoría de casos profilaxis antibióticas para prevenir infecciones.

Estas profilaxis antibióticas se realizan para prevenir infecciones cuando se van a realizar algún tipo de cirugías (implantes, regeneraciones óseas, cirugías periodontales), extracciones o limpiezas profesionales

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