Te has quemado la lengua: qué hacer ahora y cuánto tarda en curar

¿Te has quemado con un café o con una pizza? Lo que hagas en los primeros minutos importa bastante más de lo que parece.

¿Qué hago ahora mismo?

Por orden:

• Agua fría en la boca, a sorbos y durante unos minutos seguidos.
• Un yogur, un helado o leche fría, que encima recubren la zona quemada.
• Nada de hielo directo sobre la lengua, porque puede llegar a pegarse.
• Fuera lo ácido, lo picante y lo salado durante los días siguientes.

Ese punto del hielo es el que más se hace mal. Enfriar con agua o con algo frío sí; un cubito apoyado ahí, no.

¿Y por qué uno sí y el otro no? El hielo se pega a la mucosa, y al retirarlo se lleva el epitelio que estaba intentando cerrar.

¿Cuánto tarda en curarse?

Depende de lo que se haya quemado.

Si solo está roja y escuece, la quemadura es superficial y se cura en dos o tres días, porque la mucosa de la boca se regenera muy rápido.

Si han salido ampollas o se ha desprendido una capa, es más profunda y tarda entre una y dos semanas.

Y si junto a la lengua se ha quemado el paladar o la garganta, o hay dificultad para tragar, eso ya se mira en consulta.

¿Y si pierdo el gusto?

Pasa a menudo y asusta, pero se recupera siempre. Las papilas gustativas se regeneran cada pocos días, de modo que el gusto vuelve en una o dos semanas.

Mientras tanto notarás que la comida sabe a poco y que algunas cosas saben raras. Es completamente normal.

¿Se puede acelerar? No, pero sí se puede frenar: lo que lo frena es el roce. Cada vez que repasas la zona con la lengua o con los dientes retrasas el cierre, y el gusto no vuelve hasta que el tejido está entero.

Qué alivia mientras cura

Come blando y templado esos días, ni caliente ni muy frío, y enjuágate con agua tibia y sal de forma suave. La miel o un gel de aloe puro sobre la zona calman bastante si te apetece probarlos, y un analgésico ayuda cuando molesta mucho al comer.

Y lo que más ayuda de todo y menos se hace es no tocar la zona con la lengua ni con los dientes. Ese roce constante es lo que convierte una quemadura en una llaga que dura semanas.

Lo que no hay que hacer

La aspirina machacada encima te quema la mucosa y añade una lesión química a la que ya tienes. Los colutorios con alcohol te escuecen y te resecan la zona.

Y rascar o retirar la capa blanquecina que se forma es un error, porque ese tejido es justamente el que está cicatrizando.

Cuándo hay que verlo

Con cualquiera de estas cuatro:

• La lesión no ha mejorado nada en dos semanas. Una úlcera de la boca que no cura en ese plazo deja de tratarse como traumática y se estudia.
• Han salido ampollas grandes, hay mucha superficie afectada, o aparece fiebre.
• Duele más al cuarto día que al primero, en lugar de ir a menos.
• Notas quemazón con frecuencia sin que la comida estuviera caliente.

Esa última importa más de lo que parece. Si notas quemazón sin causa, y sobre todo si es constante, eso no es una quemadura.

Lo más frecuente entonces es el síndrome de boca ardiente, que arde sin dejar lesión visible y aparece sobre todo en mujeres después de la menopausia. Se diagnostica descartando otras causas, así que cuanto antes se mire, antes se acota. Y mientras tanto, lo ácido y lo picante lo empeoran igual que empeoran una quemadura.