Cómo curar las boqueras rápido (y por qué no es en un día)

La boquera, que en consulta llamamos queilitis angular, es esa grieta dolorosa que te sale justo en la comisura de los labios. Te duele al abrir la boca, al comer y al sonreír, y tiene la mala costumbre de volver cada cierto tiempo.

Conviene decirlo de entrada: en un día no se quita. Lo normal son entre una y dos semanas, aunque el plazo se acorta bastante si se acierta con la causa que hay detrás.

¿Por qué sale una boquera?

Casi siempre empieza de la misma manera: la saliva se acumula en el pliegue de la comisura, esa zona se mantiene húmeda durante muchas horas y la piel termina macerándose y agrietándose. Sobre esa grieta se instala después un germen, y es entonces cuando empieza a dolerte de verdad. ¿Y siempre es el hongo que todo el mundo nombra? Pues no, y ese detalle cambia el tratamiento. En los estudios que han cultivado estas lesiones aparece Staphylococcus aureus en torno al 75 % de los casos y cándida en cerca de la mitad, y muy a menudo conviven los dos. Es decir, la crema antifúngica sola a veces no basta.

Las causas que mantienen ese pliegue húmedo durante tantas horas son básicamente estas cinco:

• Una prótesis que ha perdido altura, porque con los años la dentadura se desajusta, tu mordida se cierra unos milímetros y la comisura acaba plegándose hacia dentro. Es la causa más frecuente en personas mayores y la que más veces se pasa por alto.
• Falta de hierro o de vitamina B, sobre todo de la B2, la B12 y el ácido fólico. Cuando las boqueras salen una y otra vez sin motivo aparente, esto es lo primero que conviene mirar con una analítica.
• Dermatitis o piel atópica, que vuelve la piel de esa zona bastante más frágil y quebradiza de lo normal.
• Frío, viento o humedecerte los labios con la lengua, un gesto este último que reseca muchísimo más de lo que la mayoría de la gente imagina.
• Diabetes mal controlada o defensas bajas, dos situaciones que favorecen bastante que la cándida se instale en la grieta y se quede.

Qué hacer en casa

Lo primero que tienes que hacer es romper el ciclo de humedad que mantiene la grieta abierta. Seca la comisura con suavidad varias veces al día, sobre todo después de las comidas y del cepillado.

Aplica vaselina o un bálsamo espeso y sin perfume, también antes de dormir, porque la noche es cuando más horas seguidas pasa la zona desatendida. Y deja de humedecerte los labios con la lengua, porque ese gesto es literalmente la mitad del problema.

Si en cuatro o cinco días no mejora, lo más probable es que haya cándida y haga falta una crema antifúngica de farmacia. Ahí es donde mucha gente se equivoca y recurre a los corticoides, que te alivian al principio y empeoran bastante el cuadro después.

Lo que no funciona

Los antibióticos por cuenta propia no sirven si el causante es un hongo, y los corticoides solos tampoco. El alcohol y el agua oxigenada sobre la grieta resecan e irritan una piel que ya está rota.

¿Y si vuelven una y otra vez?

Entonces el problema no está realmente en la comisura, sino en algún otro sitio que conviene buscar. Las boqueras que recidivan tienen casi siempre una causa de fondo: una prótesis desajustada, una carencia nutricional o una alteración de la mordida por pérdida de dientes posteriores.

Tratar solo la grieta sin resolver el fondo es condenarte a repetir el mismo ciclo cada pocas semanas.

Cuándo conviene una revisión

Conviene una revisión si duran más de dos semanas, si aparecen varias veces al año, si sangran, si llevas prótesis o si notas que muerdes distinto que antes.

En consulta miramos la altura de la mordida, el ajuste de la prótesis si la llevas y el estado de la mucosa. Y si sospechamos una carencia nutricional, te orientamos para que la valoren con una analítica.