Triángulos negros entre los dientes: por qué salen y cómo se cierran

Te miras al espejo y ves unos huecos oscuros con forma de triángulo entre los dientes de delante, justo donde antes la encía llegaba hasta arriba. Eso tiene nombre, troneras abiertas, y antes de taparlo conviene entender por qué se ha abierto.

La encía que rellena ese espacio se llama papila, y es la parte más frágil de toda la encía. Cuando se pierde no vuelve sola, y esa es la razón de que el hueco se quede ahí.

¿Por qué se abren esos huecos?

La causa casi siempre está en el hueso que hay debajo, no en el diente:

• Retracción de la encía, por enfermedad periodontal o por cepillarse con demasiada fuerza durante años.
• Pérdida del hueso que sostiene la papila, que es lo que ocurre en una periodontitis tratada tarde.
• Movimiento de los dientes después de una ortodoncia, sobre todo cuando se han alineado raíces que estaban muy inclinadas.
• La forma del propio diente: los dientes triangulares tienen menos superficie de contacto y dejan más hueco de partida.
• El paso de los años, que adelgaza la papila incluso en encías sanas.

Ese cuarto punto explica por qué a dos personas con la misma encía les quedan huecos distintos. Es la diferencia entre dos piezas de puzle que encajan por toda su altura y otras dos que solo llegan a tocarse en la punta.

Y hay una medida que lo explica casi todo, la distancia entre el punto donde se tocan dos dientes y la cresta del hueso que hay debajo. Se midió en 288 espacios y el resultado es muy claro: hasta cinco milímetros la papila está prácticamente siempre; con seis, algo más de la mitad de las veces; con siete o más, como mucho una de cada cuatro.

Es decir, que tu encía no rellena por voluntad propia, sino porque tiene dónde apoyarse. Por eso la solución no es hacerla crecer hacia arriba, sino bajar el punto de contacto hacia ella.

Lo primero no es taparlo

Esta es la parte que más importa, porque hacerlo al revés sale caro: primero la encía, después la estética. Si el hueco viene de una encía enferma y se rellena sin tratarla, el composite queda sobre un terreno que sigue retrocediendo, y en un año hay un hueco nuevo más abajo.

Antes de cerrar nada se mide la profundidad alrededor de cada diente y se comprueba el nivel de hueso con una radiografía. Si tienes periodontitis activa, se trata primero y se estabiliza, y solo después se decide la estética.

¿Cómo se cierran con composite?

Cuando tu encía está sana, el cierre se hace en una o dos sesiones y sin tallar el diente para nada. Se añade composite en las caras que miran al hueco, alargando el punto de contacto hacia abajo hasta que el triángulo desaparece.

La técnica importa más de lo que parece. Se usa una matriz curva que permite dar forma al contorno, porque un relleno plano deja un escalón donde la comida se queda atrapada.

Es reversible, se hace sin anestesia en la mayoría de los casos y se puede retocar años después si cambia de color. A cambio, el composite se tiñe con el tiempo y va a necesitar que lo pulas en las revisiones.

Las otras opciones

No siempre es composite:

• Las carillas de porcelana se plantean cuando hay que cambiar también la forma o el color de varios dientes, y son más estables en color.
• La ortodoncia cierra el hueco moviendo los dientes cuando el problema es la inclinación de las raíces, y a veces se combina con un tallado mínimo de los bordes.
• La cirugía de papila existe, pero su resultado es poco predecible y no se ofrece como solución habitual.

¿Y por qué no se reconstruye la encía y ya está?

Es la pregunta lógica y tiene una respuesta incómoda. Se ha intentado de muchas formas: ácido hialurónico, plasma rico en fibrina, injertos de tejido y ortodoncia. La revisión que reunió 45 estudios no pudo ni siquiera hacer un metaanálisis, de tan dispares que eran los resultados.

Su conclusión es que no hay evidencia suficiente para recomendar ninguna. Es decir, que si te la ofrecen como algo resuelto, no lo está. Lo que mejor respaldo tiene a largo plazo es el injerto de tejido conectivo, y aun así no es lo que se ofrece de entrada. Por eso el composite sigue siendo la opción razonable: no promete devolverte la encía, promete quitar el hueco.

¿Qué cambia en tu boca cuando se cierran?

Hay dos cosas que conviene que oigas antes de empezar y no después.

La primera es que el hueco se cierra alargando el punto de contacto, de modo que tus dientes van a quedar ligeramente más anchos por abajo. Se ve bien cuando está bien hecho, pero no es exactamente la encía que tenías antes.

La segunda es que la higiene en esa zona cambia. Donde antes pasabas la seda con facilidad, ahora el contacto es más largo, y tendrás que revisarlo en cada visita para que no empiece una caries ahí debajo.

Si lo que ves es también la raíz asomando en la cara de fuera, eso es otra cosa y está en cómo regenerar las encías.