Empaste dental: cómo queda, cuánto dura y qué vas a notar

¿Qué cambia exactamente cuando se empasta un diente? Menos de lo que se imagina por fuera y bastante por dentro, y conviene saber las dos cosas antes de sentarse.

Qué ocurre en la cita

Se anestesia la zona cuando hace falta, se retira el tejido cariado y se limpia la cavidad que queda. Después se aplica el adhesivo y se reconstruye el diente con composite, en capas que se van endureciendo con una luz.

¿Y cuáles son los pasos que deciden cómo va a ir la semana siguiente? Los dos últimos. El ajuste de la mordida evita que ese diente golpee antes que los demás, y el pulido deja el borde liso, que es donde después se acumula la placa.

Qué va a notar los primeros días

Es normal cierta sensibilidad al frío, y también al morder con fuerza. El diente ha recibido un trabajo sobre una zona que estaba en contacto con la caries, y la dentina de debajo necesita un tiempo para acomodarse.

Esa molestia tiene una característica que conviene vigilar, y es que va a menos cada día. ¿Y si en lugar de bajar sube? Entonces ya no es la adaptación esperable y hay que mirarlo.

Lo que no hay que aguantar

Si al morder nota que ese diente toca antes que el resto, no se acostumbre. Un empaste alto concentra toda la fuerza de la mordida en un punto, y de ahí salen la molestia al masticar y buena parte de las sensibilidades que se alargan semanas.

El ajuste se hace en apenas dos minutos, sin anestesia y sin tocar nada más del diente. Es de las cosas más fáciles de resolver que existen, y también de las que más se posponen.

Cuánto dura

Los datos disponibles son razonables. El metaanálisis que comparó restauraciones de composite directas e indirectas en dientes de atrás encontró tasas de fallo anual de entre el 0 % y el 5,4 % para las directas, que son las que se hacen en una sola cita.

Los motivos de fallo más frecuentes fueron dos y en este orden: primero la fractura o el astillado de la propia restauración, y después la caries que aparece a su alrededor. Conviene añadir lo que los propios autores señalan, que el nivel de evidencia es muy bajo y que los estudios incluidos tenían alto riesgo de sesgo.

Por qué vuelve la caries

Esta es la parte que más control tiene usted, y la que menos se explica.

La caries nueva no aparece nunca en el composite, sino en el borde: en la línea donde se encuentran el material y el diente. Ese margen retiene placa con más facilidad que el esmalte liso de al lado, de modo que se convierte en una zona de riesgo permanente.

Lo que actúa ahí es la higiene en ese punto concreto y el flúor de la pasta, cuyo efecto preventivo está bien establecido. La revisión Cochrane que reunió 96 estudios confirma que la pasta fluorada reduce las caries frente a la pasta sin flúor, y que a mayor concentración, mayor protección.

Dicho de otro modo, el empaste resuelve lo que ya pasó. Que no vuelva a pasar se decide en casa.

Cuándo volver

Hay cuatro señales que justifican una visita sin esperar a la revisión programada: la sensibilidad que aumenta en lugar de bajar, el dolor espontáneo o nocturno, un borde que se nota astillado o rugoso con la lengua, y la sensación de que ese diente toca antes que los demás.

Si lo que hay detrás es dolor continuo, la conversación ya es otra y está en cuándo es necesaria una endodoncia.