Etapas de la dentición: Guía completa 2025

La dentición es el proceso natural mediante el cual los dientes erupcionan en la boca y se van reemplazando hasta llegar a la dentición definitiva.

Aunque solemos pensar que los dientes de leche “no importan porque se caen”, la realidad es que cada etapa de la dentición es fundamental para el desarrollo de la sonrisa, la alimentación, el habla y la salud bucal futura.

En este artículo veremos las diferentes etapas de la dentición, la cronología de salida de los dientes y los cuidados necesarios en cada fase para asegurar una sonrisa sana desde la infancia.

Primera etapa: dentición temporal o de leche (0-6 años)

Características

• Aparece entre los 6 meses y los 3 años.
• Se forman 20 dientes temporales (10 arriba y 10 abajo).
• Son más pequeños, blancos y delicados que los definitivos.
• Funciones principales:
  • Permiten masticar correctamente.
  • Ayudan en la pronunciación y el habla.
  • Mantienen espacio para los dientes permanentes.

Cronología aproximada de erupción de los dientes de leche

Cuidados en la etapa de leche

• Limpiar las encías con una gasa húmeda antes de la erupción.
• Usar cepillo infantil suave y pasta con flúor en cantidad mínima (desde el primer diente).
• Evitar el biberón nocturno con leche o zumos (prevención de caries del biberón).
• Revisiones con odontopediatra desde el primer año de vida.
• Fomentar hábitos saludables: no chuparse el dedo, limitar el uso de chupete.

Segunda etapa: dentición mixta (6-12 años)

Características

• Comienza con la erupción del primer molar permanente (alrededor de los 6 años).
• Coinciden dientes de leche y permanentes.
• Se caen los temporales y empiezan a salir los dientes definitivos.
• Es la etapa más crítica para detectar problemas de mordida.

Cronología aproximada de erupción de los dientes permanentes iniciales

Cuidados en la etapa mixta

• Enseñar y supervisar la técnica de cepillado (2-3 veces al día).
• Introducir el hilo dental cuando los dientes permanentes comienzan a tener contacto.
• Usar colutorios con flúor bajo recomendación del odontopediatra.
• Controlar el consumo de azúcares.
• Revisiones periódicas para detectar maloclusiones.
• Posible necesidad de ortodoncia interceptiva.

Tercera etapa: dentición permanente (a partir de los 12 años)

Características

• A los 12-13 años suelen estar presentes la mayoría de dientes permanentes (28 piezas).
• Más adelante erupcionan las muelas del juicio (terceros molares) entre los 17 y 25 años, aunque en algunos casos no aparecen o quedan retenidas.
• Total: 32 dientes permanentes (16 superiores y 16 inferiores).

Cuidados en la etapa permanente

• Higiene oral rigurosa con cepillo, hilo dental e irrigador.
• Selladores de fosas y fisuras en molares para prevenir caries.
• Revisiones anuales con odontólogo.
• Prevención y control del bruxismo en adolescentes y adultos jóvenes.
• Mantener dieta equilibrada, baja en azúcares y bebidas carbonatadas.

Problemas frecuentes en cada etapa

• Dentición temporal:
  • Caries del biberón.
  • Retardo en la erupción.
  • Hábitos de succión prolongados.
• Dentición mixta:
  • Malposiciones dentales.
  • Apiñamiento.
  • Pérdida prematura de dientes de leche.
• Dentición permanente:
  • Caries en molares.
  • Bruxismo.
  • Problemas con muelas del juicio.

Consejos generales para todas las etapas

✅ Higiene oral adaptada a cada edad.
✅ Revisiones odontológicas periódicas.
✅ Uso adecuado de flúor.
✅ Alimentación equilibrada.
✅ Prevención de hábitos perjudiciales (tabaco, alcohol en adolescentes, morder objetos).

Preguntas frecuentes sobre etapas de la dentición

¿Cuándo sale el primer diente de leche?

Generalmente entre los 6 y 10 meses, empezando por los incisivos inferiores.

¿Es normal que mi hijo tenga dientes de leche y permanentes juntos?

Sí, forma parte de la dentición mixta.

¿Las muelas del juicio siempre salen?

No, pueden no erupcionar nunca o hacerlo parcialmente.

¿Cuándo se debe empezar a usar hilo dental?

En la dentición mixta, cuando los dientes permanentes ya tienen contacto entre sí.

¿Qué pasa si se pierde un diente de leche demasiado pronto?

Puede provocar desplazamiento de otros dientes y requerir un mantenedor de espacio.

Checklist de cuidados por etapas

• 0-3 años (dentición de leche): limpieza con gasa, cepillo infantil, visitas tempranas al dentista.
• 6-12 años (dentición mixta): supervisar cepillado, flúor, detectar maloclusiones.
• +12 años (dentición permanente): higiene completa, ortodoncia si es necesaria, revisiones periódicas.

Las etapas de la dentición son procesos naturales pero determinantes en la salud oral futura. Los dientes de leche, los dientes mixtos y los permanentes requieren cuidados distintos pero igual de importantes.

Con prevención, educación en higiene y revisiones periódicas, los padres pueden garantizar que sus hijos lleguen a la dentición definitiva con una sonrisa sana y funcional.