Se me ha caído un trozo de sarro: qué significa eso

¿Se le ha desprendido un trozo duro y oscuro mientras se cepillaba o al morder algo? Eso es cálculo dental, lo que todo el mundo conoce como sarro, y su caída dice bastante más de lo que uno imagina.

El sarro se forma cuando la placa bacteriana no se retira a tiempo y los minerales de la saliva terminan endureciéndola. Una vez calcificado ya no se elimina con el cepillo, porque queda firmemente adherido al diente y bajo la encía.

¿Por qué se me ha caído un trozo de sarro dental?

Significa dos cosas distintas y ninguna resulta tranquilizadora: La primera es que había cantidad suficiente para que un fragmento se desprendiera por sí solo, lo que indica una acumulación de meses.

La segunda de ellas es bastante más importante que la primera. El sarro se desprende cuando la encía que lo sujetaba se ha retraído o está muy inflamada. Por tanto, la caída suele marcar el punto en que la enfermedad periodontal ya está establecida en esa zona.

El hueco que queda

Es lo que describen casi todos los pacientes en esta situación. Donde estaba el fragmento le quedará un espacio, el diente se nota raro y a veces aparece sensibilidad al frío.

Ese hueco no lo ha creado la caída del fragmento, porque ya estaba ahí ocupado por el sarro. Lo que ocurre es que el cálculo actuaba como relleno de un espacio que la encía había perdido, y al desprenderse queda a la vista.

¿Por qué no conviene quitar el resto en casa?

Porque sencillamente no se puede, y los intentos acaban haciendo daño. Los raspadores metálicos de uso doméstico rayan el esmalte, y esas microrrayas retienen bastante más placa que la superficie lisa original.

Esos raspadores solo alcanzan el sarro que queda a la vista sobre el diente. El que realmente causa el problema se encuentra bajo la encía, dentro de la bolsa periodontal, donde no llega ningún instrumento manejado sin visión ni anestesia.

Y ahí es donde está el tratamiento con respaldo: la guía europea de práctica clínica para la periodontitis sitúa la instrumentación subgingival profesional como el segundo paso del tratamiento, después del control de los factores de riesgo y de la higiene en casa. No hay una versión doméstica de ese paso.

Las señales que acompañan

Conviene que usted revise si aparece alguna de las señales siguientes: sangrado al cepillarse, encías enrojecidas o separadas del diente, mal aliento persistente, sensación de diente más largo o movilidad.

Si aparecen varias de ellas, el cuadro ya no es una acumulación de sarro sin más, sino periodontitis. El tratamiento entonces no es una limpieza sino un raspado por cuadrantes.

Qué hacemos en consulta

Se le explora la boca midiendo la profundidad de cada bolsa con una sonda, y eso determina si basta con una higiene o si el caso requiere tratamiento periodontal.

La eliminación se realiza en dos fases: con ultrasonidos primero y con instrumental manual para las zonas que quedan bajo la encía. El procedimiento no daña el esmalte, porque lo que retira es el depósito y no el diente.

Cuándo pedir cita

Le recomendamos que usted no espere a la siguiente revisión programada. Un fragmento desprendido indica que hay trabajo pendiente bajo la encía, y ese proceso no se detiene por sí solo.

Cuanto antes se retire el depósito, más hueso conservará usted alrededor del diente. Esa es la verdadera razón de la prisa, y no la estética.

Y conviene que usted no lo lea como algo propio de la vejez. La periodontitis grave es la sexta condición más prevalente del mundo y su pico de casos nuevos se sitúa alrededor de los treinta y ocho años.