6 febrero 2025

Cáncer de labio: síntomas y causas

¿Tienes una herida persistente o una mancha en el labio? Podría ser un signo de cáncer de labio. Conoce sus síntomas, causas y cómo detectarlo a tiempo con Clínicas Cleardent.

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¿Qué es el cáncer de labio?

El cáncer de labio es un tipo de carcinoma de células escamosas que se desarrolla en los tejidos de los labios, especialmente en el labio inferior, que es más propenso a la exposición solar y otros agentes externos.

Este cáncer forma parte de los cánceres orales y de cabeza y cuello, y aunque suele detectarse en etapas tempranas debido a su visibilidad, si no se trata a tiempo, puede extenderse a otras zonas de la boca, mandíbula o ganglios linfáticos.

Dato clave: Se estima que el 90% de los casos de cáncer de labio afectan al labio inferior, debido a su mayor exposición al sol.

Síntomas del cáncer de labio

Al tratarse de una zona tan visible, el cáncer de labio puede identificarse en sus primeras etapas si se presta atención a ciertos signos. Sin embargo, muchas veces los síntomas iniciales se confunden con heridas o grietas comunes.

Principales síntomas del cáncer de labio

  1. Llaga o úlcera en el labio que no cicatriza después de dos semanas.
  2. Manchas blancas, rojas o con textura rugosa en el labio.
  3. Bulto o engrosamiento en una parte del labio.
  4. Dolor persistente en la zona afectada.
  5. Sangrado sin motivo aparente.
  6. Sensación de entumecimiento en los labios.
  7. Dificultad para abrir la boca o mover los labios con normalidad.

Importante: Si una lesión en el labio no desaparece en dos semanas o empeora, es fundamental acudir a un especialista para una evaluación.

Dato interesante: Se estima que el 75% de los casos de cáncer de labio son diagnosticados en hombres, en gran parte debido a una mayor exposición al sol y al consumo de tabaco.

cancer de labio causas

Causas y factores de riesgo del cáncer de labio

El cáncer de labio tiene múltiples factores de riesgo, pero el más importante es la exposición prolongada al sol sin protección.

Exposición a la radiación ultravioleta (UV)

El sol es uno de los principales responsables del cáncer de labio, ya que la piel de los labios es más fina y sensible que la del resto del rostro.

Factores que aumentan el riesgo:

  • Trabajar al aire libre sin protección labial.
  • No usar protector solar en los labios.
  • Exposición frecuente a cabinas de bronceado.

Dato relevante: Las personas que trabajan al aire libre tienen hasta 5 veces más riesgo de desarrollar cáncer de labio en comparación con aquellas que permanecen en interiores.

Consumo de tabaco y alcohol

El tabaco contiene sustancias cancerígenas que afectan las células de la boca y los labios. Fumar cigarrillos, puros o mascar tabaco multiplica por 6 el riesgo de padecer cáncer oral.

El consumo excesivo de alcohol también daña las células labiales, y combinado con el tabaco, el riesgo se incrementa exponencialmente.

Virus del Papiloma Humano (VPH)

El VPH está relacionado con diversos tipos de cáncer oral, incluido el de labio. Algunas cepas del virus pueden generar mutaciones en las células de los labios y favorecer el desarrollo de tumores.

Dato clave: Se estima que el 35% de los casos de cáncer oral en menores de 50 años están relacionados con el VPH.

Factores genéticos y antecedentes familiares

Si hay antecedentes de cáncer oral o de piel en la familia, el riesgo de padecer cáncer de labio puede ser mayor.

Dieta pobre en antioxidantes

Un déficit de vitaminas A, C y E puede reducir la capacidad de la piel y las mucosas para defenderse de agentes externos.

Dato interesante: Los estudios han demostrado que una dieta rica en frutas y verduras puede reducir el riesgo de cáncer oral hasta en un 30%.

Diagnóstico del cáncer de labio

Para confirmar si una lesión en el labio es cancerosa, el especialista realizará:

  1. Exploración visual y tactil: Se evalúa el labio en busca de úlceras, manchas o bultos sospechosos.
  2. Biopsia: Se toma una muestra de tejido para analizar si hay células cancerosas.
  3. Pruebas de imagen: Radiografías, tomografías computarizadas (TAC) o resonancias magnéticas para determinar la extensión del tumor.

Dato relevante: El 85% de los casos de cáncer oral detectados en revisiones odontológicas tienen mejor pronóstico, por lo que acudir al dentista con regularidad es clave para la detección temprana.

Preguntas frecuentes

¿El cáncer de labio es doloroso desde el inicio?

No necesariamente. En sus primeras fases, puede presentarse como una mancha o llaga sin dolor.

¿Cómo diferenciar una llaga común de un cáncer de labio?

Las llagas normales suelen curarse en una o dos semanas. Si una lesión persiste más tiempo o crece, es recomendable acudir al médico.

¿El cáncer de labio puede extenderse a otras partes del cuerpo?

Sí. Si no se trata a tiempo, puede afectar la boca, los ganglios linfáticos o incluso otros órganos.

¿El protector labial con SPF realmente ayuda?

Sí. El uso regular de protector solar en los labios puede reducir el riesgo de cáncer de labio hasta en un 50%.

¿Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer de labio?

Sí. Al dejar de fumar, el riesgo disminuye progresivamente, aunque pueden pasar años hasta que se reduzca al mismo nivel que una persona no fumadora.

Datos interesantes sobre el cáncer de labio

  1. El cáncer de labio es más frecuente en hombres que en mujeres, con una proporción de 3 a 1.
  2. El 90% de los casos afectan al labio inferior debido a su mayor exposición al sol.
  3. El uso de protector solar en los labios puede reducir el riesgo en un 50%.
  4. El 85% de los casos están relacionados con el tabaco y la exposición solar.
  5. Más del 50% de los pacientes con cáncer de labio en etapas tempranas logran una recuperación completa con tratamiento.

El cáncer de labio es una enfermedad seria, pero prevenible y tratable si se detecta a tiempo. En Clínicas Cleardent, contamos con especialistas en salud oral y tecnología avanzada para evaluar cualquier lesión sospechosa en los labios.

Realizar revisiones odontológicas periódicas es clave para una detección temprana. Además, en Cleardent ofrecemos tratamientos innovadores y financiación a medida para que puedas cuidar tu salud sin preocupaciones.

Pide tu cita en Cleardent y protege tu sonrisa.

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José Bartolomé cleardent
Odontólogo
El Dr. José Bartolomé Lechuga, odontólogo especializado en prostodoncia y cirugía bucal, se dedica a la odontología general y estética desde 2021. Su compromiso con la formación continua y su habilidad en tratamientos personalizados le permiten entender y satisfacer las necesidades estéticas y funcionales de sus pacientes. Como profesor colaborador en la Universidad CEU San Pablo y reconocido por importantes sociedades científicas, el Dr. Lechuga se esfuerza por devolver la confianza a sus pacientes, destacándose por su excelencia clínica y su pasión por mejorar cada sonrisa.

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