Me duelen todos los dientes: por qué pasa y qué hacer

Que duela un diente concreto resulta fácil de entender, pero que duelan todos a la vez desconcierta bastante más. Eso es justamente lo que hace que mucha gente lo deje pasar durante meses.

Conviene resumirlo antes de entrar en materia: si el dolor es generalizado, casi nunca se trata de una caries. Las caries duelen siempre en un punto concreto, mientras que lo que duele en toda la boca suele responder a otra cosa distinta.

Las cuatro causas habituales

Cada una deja una pista distinta, y con eso te haces una idea bastante aproximada:

• Bruxismo, que duele sobre todo al despertar y va acompañado de mandíbula cansada. El dolor mejora a lo largo de la mañana y es la causa más frecuente con diferencia.
• Sensibilidad dental, con dolor que aparece ante el frío, lo dulce o el aire fresco y dura solo unos segundos. Se nota bastante más en los cuellos de los dientes.
• Enfermedad de encías, que se reconoce porque sangran al cepillarte y los dientes parecen más largos. La molestia es sorda y continua, más que un dolor agudo.
• Sinusitis, en la que duelen solo los dientes de arriba de un lado y empeora al agacharte. Suele venir acompañada de congestión nasal clara.

Fíjate en cuál de las cuatro pistas reconoces, porque de ahí sale casi todo lo demás.

La que más se repite

El apriete se lleva la mayoría de los casos: cargas todos los dientes a la vez, durante horas, sin enterarte. Por eso por la mañana están todos sensibles por igual y no hay uno que destaque.

¿Cómo se confirma? Mirando los bordes de los dientes de delante. Si se ven planos, si hay marcas en el borde de la lengua o si la mandíbula suena al abrir, ahí está la respuesta. Lo tienes entero en bruxismo: causas y tratamiento.

Lo que casi nadie busca: apretar de día

Aquí hay un dato que cambia bastante el enfoque. Apretar no ocurre solo de noche, y la versión diurna es más frecuente que la nocturna.

Las revisiones de prevalencia lo sitúan así: el apriete de día aparece entre el 22 y el 31 % de los adultos, y el nocturno frecuente ronda el 13 %. O sea, casi el doble en la franja horaria donde nadie lo busca.

La diferencia práctica es enorme. El de noche no lo puedes controlar y por eso se protege con una férula. El de día sí lo puedes pillar tú, y eso ya lo reduce.

Un truco que funciona: pon una marca donde mires muchas veces, en tu pantalla o en el volante. Cada vez que la veas, comprueba si los dientes se están tocando y sepáralos. En reposo no deberían tocarse nunca.

Por qué no hay nada que lo cure

Conviene decirlo claro, porque ahorra dinero y disgustos. El consenso internacional que reúne a los grupos que investigan esto concluyó que, en una persona por lo demás sana, apretar no es un trastorno sino un comportamiento de la musculatura. Un comportamiento que puede ser un factor de riesgo, pero no una enfermedad con cura.

Así que desconfía de cualquier cosa que se venda como el tratamiento del bruxismo. Lo que sí existe es reducir lo que lo dispara y proteger los dientes mientras tanto, que son dos cosas distintas y las dos hacen falta.

Lo que puedes hacer ya

Empieza por estas cuatro cosas, que no cuestan nada y funcionan de verdad:

• Cambia a una pasta para dientes sensibles y úsala a diario durante al menos un mes seguido, sin alternarla con otra.
• Cepíllate sin apretar, con un cepillo suave y haciendo movimientos circulares en lugar de frotar con fuerza.
• Espera media hora después de tomar algo ácido antes de cepillarte, porque el esmalte está reblandecido y lo arrastras.
• Vigila la postura de reposo, porque en reposo los dientes de arriba y los de abajo no deberían tocarse.

Dale un mes largo antes de juzgar si te sirve. La sensibilidad baja poco a poco, no de un día para otro.

Lo que no ayuda

Tres cosas que se hacen con buena intención y van en dirección contraria:

• Cepillarse más fuerte. La sensibilidad empeora con la abrasión, así que apretar más la aumenta.
• Encadenar analgésicos semanas. Si necesitas algo cada día para comer, tienes debajo una causa que nadie ha mirado.
• Dejar de cepillar la zona que sangra. Es justo lo contrario de lo que toca, y lo cuenta cómo regenerar las encías.

Conviene revisar también los enjuagues fuertes que prometen frescor: muchos llevan alcohol y resecan la mucosa.

Cuándo conviene una revisión

Conviene mirarlo en consulta si reconoces alguna de estas cuatro señales:

• El dolor dura más de dos semanas seguidas.
• Las encías sangran al cepillarlas.
• Los dientes se ven más cortos o con el borde astillado.
• Te despiertas con la mandíbula agarrotada varias veces por semana.

En la revisión se mira el desgaste, se comprueba la sensibilidad diente a diente y se mide el estado de las encías. Con eso sabrás cuál de las cuatro es la tuya, que es lo que decide el tratamiento.

Cuanto antes se mire, menos hay que tocar: un desgaste que se frena a tiempo no acaba en reconstrucciones.